Frontale fibroserende alopecia (FFA) is een vorm van littekenalopecia die leidt tot permanente haaruitval en vooral de voorste haarlijn, slapen en wenkbrauwen treft. Deze aandoening komt het vaakst voor bij postmenopauzale vrouwen, maar het kan ook voorkomen bij jongere vrouwen en in zeldzame gevallen bij mannen.

In tegenstelling tot tijdelijke haaruitval leidt FFA tot de vernietiging van haarzakjes en de vervanging ervan door littekenweefsel. Als het haar eenmaal verloren is gegaan door FFA, groeit het niet meer terug, waardoor vroegtijdige opsporing en behandeling cruciaal zijn om de progressie te beheersen.

De precieze oorzaak van FFA is nog onbekend, maar onderzoekers denken dat een combinatie van genetische, hormonale en omgevingsfactoren bijdraagt aan de ontwikkeling ervan.

Enkele mogelijke oorzaken zijn:

Auto-immuunreactie – Het immuunsysteem valt ten onrechte haarzakjes aan, wat leidt tot ontstekingen en littekenvorming.
Hormonale veranderingen – De aandoening komt vooral voor bij vrouwen na de menopauze, wat wijst op een verband met hormonale onevenwichtigheden.
Genetica – Sommige onderzoeken suggereren dat FFA in families voorkomt, wat wijst op een erfelijke component.
Omgevingstriggers – Bepaalde huidverzorgingsproducten, zonnefilters en vervuilende stoffen zijn onderzocht als mogelijke triggers.

Omdat FFA een progressieve aandoening is, kan het vroegtijdig identificeren en aanpakken van deze factoren helpen om de ontwikkeling ervan te vertragen.

Hoewel FFA iedereen kan treffen, zijn bepaalde individuen vatbaarder voor het ontwikkelen van deze aandoening. De meest voorkomende risicofactoren zijn:

Postmenopauzale vrouwen – De meeste gevallen van FFA komen voor bij vrouwen ouder dan 50 jaar.
Personen met een familiegeschiedenis van haaruitval – Genetische aanleg kan de vatbaarheid verhogen.
Mensen met auto-immuunziekten – Aandoeningen zoals lupus en schildklieraandoeningen kunnen bijdragen aan FFA.
Frequent gebruik van huidverzorgingsproducten – Sommige studies suggereren dat het gebruik van zonnefilters of bepaalde cosmetica verband kan houden met FFA, maar er is meer onderzoek nodig.

FFA ontwikkelt zich meestal langzaam in de loop van de tijd, waardoor vroege symptomen gemakkelijk over het hoofd worden gezien. Veel voorkomende symptomen van FFA zijn

Geleidelijk teruglopende haarlijn – Haaruitval begint meestal vooraan op de hoofdhuid en gaat na verloop van tijd naar achteren.
Dunner worden of uitvallen van de wenkbrauwen – veel mensen hebben last van haaruitval bij de wenkbrauwen, soms nog voor het haarverlies van de hoofdhuid begint.
Roodheid en irritatie – de aangetaste gebieden kunnen ontstoken lijken, met zichtbare roodheid rond de haarzakjes.
Jeuk en branderig gevoel – sommige mensen voelen ongemak of tintelingen in de hoofdhuid voordat ze haaruitval merken.
Gladde, glanzende hoofdhuid – naarmate de littekenvorming vordert, kan het aangetaste gebied er glad uitzien door de vernietiging van haarzakjes.

Om de diagnose FFA te kunnen stellen, is een grondige evaluatie door een dermatoloog nodig. Gebruikelijke diagnosemethoden zijn onder andere:

Hoofdhuidonderzoek – De arts beoordeelt haaruitvalpatronen en tekenen van ontsteking.
Trichoscopie – Een vergroot hoofdhuidonderzoek om folliculaire schade te analyseren.
Hoofdhuidbiopsie – Er kan een klein monster hoofdhuidweefsel worden genomen voor analyse om de aanwezigheid van littekens en ontstekingen te bevestigen.
Bloedtests – Deze kunnen worden uitgevoerd om andere auto-immuunziekten of hormonale aandoeningen uit te sluiten.

Een vroege diagnose is essentieel om met de behandeling te beginnen voordat er sprake is van aanzienlijke haaruitval.

Hoewel er geen genezing is voor FFA, kunnen verschillende behandelingen helpen om de progressie te vertragen en de symptomen te beheersen.

Corticosteroïden – Lokale, orale of injecteerbare steroïden helpen ontstekingen en de activiteit van het immuunsysteem te verminderen.
Anti-androgeenmedicijnen – Finasteride en dutasteride kunnen worden voorgeschreven om hormonen te blokkeren die verband houden met haaruitval.
Hydroxychloroquine – een oraal geneesmiddel dat soms wordt gebruikt om auto-immuungerelateerde haaruitval te behandelen.
Platelet-Rich Plasma (PRP) Therapie – PRP injecties kunnen helpen om de gezondheid van de hoofdhuid te verbeteren en haarbehoud te bevorderen.
Haartransplantatie chirurgie – In sommige gevallen kan een haartransplantatie een optie zijn zodra de ontsteking volledig onder controle is.

Het succes van de behandeling varieert en voor een optimaal resultaat is vaak een combinatie van therapieën nodig.

Hoewel FFA niet kan worden teruggedraaid, kunnen bepaalde veranderingen in levensstijl helpen om extra haaruitval te voorkomen en de hoofdhuid te beschermen.

Vermijd agressieve haarbehandelingen – Chemische behandelingen, overmatige styling en strakke kapsels kunnen haaruitval verergeren.
Gebruik zachte haarproducten – Kies voor sulfaatvrije shampoos en verzachtende behandelingen voor de hoofdhuid.
Bescherm je hoofdhuid tegen blootstelling aan de zon – Draag een hoed of gebruik SPF-bescherming om UV-schade te beperken.
Volg een voedingsrijk dieet – Vitamines zoals biotine, vitamine D en ijzer ondersteunen de gezondheid van het haar.
Verminder stress – Chronische stress kan bijdragen aan haaruitval, dus ontspanningstechnieken zoals yoga of meditatie kunnen helpen.