Qu’est‑ce que l’alopécie totalis et quels en sont les symptômes et les causes ?
L’alopécie totalis est une affection auto‑immune rare qui provoque la perte complète des cheveux du cuir chevelu.
Elle se développe lorsque le système immunitaire attaque les follicules pileux, interrompant totalement la croissance des cheveux. Bien qu’imprévisible, cette affection n’est pas contagieuse et peut répondre à un traitement médical chez certaines personnes.
Table des matières
Qu’est‑ce que l’alopécie totalis ?
L’alopécie totalis est une forme avancée d’alopécie areata. Contrairement à la perte de cheveux en plaques, plus fréquente dans l’alopécie areata, l’alopécie totalis entraîne une calvitie complète du cuir chevelu.
Elle peut apparaître soudainement ou se développer progressivement et peut toucher des personnes de tout âge. Les enfants et les jeunes adultes sont plus souvent diagnostiqués, bien que cela puisse également survenir plus tard dans la vie.
Comment l’alopécie totalis se distingue‑t‑elle des autres types de perte de cheveux ?
L’alopécie totalis diffère des autres affections de perte de cheveux tant par sa cause que par son schéma de perte :
L’alopécie areata entraîne des plaques rondes et localisées de perte de cheveux.
L’alopécie universalis provoque la chute totale des cheveux du cuir chevelu et du corps.
L’alopécie androgénétique entraîne une diminution progressive des cheveux liée à des facteurs génétiques et hormonaux.
L’alopécie totalis ne suit pas de schéma prévisible et est provoquée par une dysfonction du système immunitaire plutôt que par des hormones ou le vieillissement.
Symptômes courants de l’alopécie totalis
Le symptôme principal est la perte complète des cheveux du cuir chevelu. Dans certains cas, les sourcils et les cils peuvent aussi s’affiner ou tomber.
Des signes additionnels peuvent inclure des picotements ou des démangeaisons du cuir chevelu avant le début de la chute. Des modifications des ongles — comme des dépressions, des stries ou une fragilité accrue — peuvent également survenir, reflétant l’activité auto‑immune sous‑jacente.
L’impact émotionnel est souvent important. La chute soudaine des cheveux peut entraîner anxiété, baisse de l’estime de soi ou symptômes dépressifs, surtout lorsque la condition évolue rapidement.
Quelles sont les causes de l’alopécie totalis ?
L’alopécie totalis est considérée comme un trouble auto‑immune. Le système immunitaire attaque par erreur les follicules pileux, perturbant le cycle normal de croissance.
Plusieurs facteurs peuvent augmenter le risque, notamment une prédisposition génétique et des antécédents familiaux de maladies auto‑immunes. Des affections telles que les troubles de la thyroïde, le vitiligo ou le diabète de type 1 sont plus fréquentes chez les personnes touchées.
Le stress psychologique ou physique est parfois considéré comme un facteur déclencheur chez certains individus, même s’il n’est pas une cause directe.
Options de traitement disponibles
Il n’existe pas de remède garanti pour l’alopécie totalis, mais plusieurs traitements peuvent aider à gérer la condition ou à encourager la repousse :
Traitements immunomodulateurs
Les corticostéroïdes peuvent être utilisés sous forme topique, orale ou par injection pour supprimer l’activité immunitaire autour des follicules capillaires.
Immunothérapie de contact
Des agents topiques appliqués sur le cuir chevelu visent à rediriger les réponses immunitaires et à stimuler la repousse chez certains patients.
Inhibiteurs de JAK
De nouveaux médicaments oraux ciblent les voies de signalisation immunitaire impliquées dans la chute de cheveux auto‑immune. Les résultats varient et une supervision médicale est essentielle.
Options de soutien et cosmétiques
Les perruques, prothèses de cuir chevelu et solutions cosmétiques offrent un soutien esthétique et aident de nombreuses personnes à retrouver confiance en elles.
La réponse au traitement varie largement. Certaines personnes connaissent une repousse partielle ou complète, tandis que d’autres non.
Faire face à l’alopécie totalis
Le soutien émotionnel est une partie importante de la prise en charge. La psychothérapie, les groupes de soutien et la communication ouverte avec les proches peuvent aider à réduire la pression psychologique.
Beaucoup de personnes trouvent de la force à travers l’acceptation, des alternatives de style ou des communautés de défense axées sur la sensibilisation à l’alopécie.
Questions fréquemment posées
Qu’est-ce qui déclenche l’alopécie totale ?
Attaque auto-immune des follicules, influencée par génétique et parfois stress, infections, autres maladies auto-immunes.
Quels sont les signes et symptômes de l’alopécie ?
Chute soudaine en plaques, zones lisses, poils en point d’exclamation, parfois ongles piquetés.
Les cheveux peuvent-ils repousser après une alopécie totale ?
Oui, une repousse peut survenir, mais la guérison complète est moins fréquente, rechutes possibles.
Quel est le meilleur traitement de l’alopécie totale ?
Les inhibiteurs de JAK, prescrits par dermatologue, ont les meilleures preuves actuelles.
Quelle est l’espérance de vie d’une personne atteinte d’alopécie totale ?
Espérance de vie normale; l’alopécie totale n’affecte pas la survie.