Ferritine
La ferritine est une protéine qui stocke le fer à l’intérieur de vos cellules et le libère lorsque votre corps en a besoin. Un test sanguin de ferritine est l’un des moyens les plus rapides d’estimer vos réserves en fer et d’examiner des symptômes comme la fatigue, les étourdissements, la chute de cheveux ou le syndrome des jambes sans repos. Une ferritine basse reflète souvent une carence en fer, tandis qu’une ferritine élevée peut augmenter en cas d’inflammation ou de troubles hépatiques.
Qu’est-ce que la ferritine ?
La ferritine est la principale protéine de stockage du fer dans le corps. Elle se lie au fer et le garde disponible pour des fonctions essentielles telles que la production de globules rouges sains, le soutien de la fonction musculaire et le bon fonctionnement des organes.
Comme la ferritine reflète les réserves de fer, elle peut diminuer avant que l’hémoglobine ne devienne basse. C’est pourquoi certaines personnes peuvent se sentir mal alors que leur taux d’hémoglobine est “normal” mais que leurs réserves de fer sont épuisées, en particulier en cas de perte de sang continue ou de mauvaise absorption.
Pourquoi les niveaux de ferritine sont-ils importants
Le fer est essentiel, mais le corps doit aussi le réguler strictement car un excès de fer peut endommager les tissus. La ferritine aide à maintenir le fer sous une forme plus sûre et utilisable et agit comme une réserve.
Les médecins interprètent souvent la ferritine avec d’autres tests, comme le fer sérique, la saturation en transferrine et la capacité totale de fixation du fer, pour comprendre si une fatigue ou des symptômes d’anémie sont liés à un problème de fer.
Quelles sont les causes d’une ferritine basse ?
Une ferritine basse signifie généralement que les réserves de fer de votre corps sont faibles. Les causes fréquentes incluent :
- Une perte de sang, en particulier des menstruations abondantes ou prolongées.
- La grossesse et la période post-partum, lorsque les besoins en fer augmentent et que des pertes de sang peuvent survenir.
- Un apport alimentaire insuffisant en fer (par exemple, des régimes restrictifs pauvres en aliments riches en fer).
- Une absorption réduite due à des problèmes gastriques ou intestinaux (comme la maladie cœliaque, les maladies inflammatoires de l’intestin ou la gastrite).
- Des dons de sang réguliers ou une chirurgie/un traumatisme récent avec perte de sang.
- Une consommation élevée de thé ou de café pendant les repas, ce qui peut réduire l’absorption du fer lorsqu’ils sont consommés avec des aliments riches en fer.
Si la ferritine est basse, la priorité est d’en trouver la cause. Traiter uniquement le chiffre sans identifier une perte de sang ou une malabsorption persistante peut retarder une prise en charge adéquate.
Symptômes liés à une ferritine basse
Les symptômes varient selon les personnes et selon la rapidité de la baisse des réserves de fer. Une ferritine basse peut être associée à :
- Fatigue, baisse d’endurance ou essoufflement à l’effort.
- Maux de tête, étourdissements ou difficultés de concentration (“brouillard mental”).
- Chute de cheveux ou ongles cassants.
- Jambes sans repos, surtout la nuit.
- Peau pâle ou sensation de froid accrue.
Ces symptômes ne sont pas spécifiques à la ferritine. Un médecin peut rechercher d’autres causes comme une maladie thyroïdienne, une carence en vitamine B12/folate, une infection, une inflammation ou des troubles du sommeil.
Comment la ferritine est-elle mesurée ?
La ferritine est mesurée par une simple prise de sang. Les résultats sont exprimés en nanogrammes par millilitre (ng/mL) ou en microgrammes par litre (µg/L), selon le laboratoire.
Les valeurs de référence varient selon les laboratoires, l’âge et le sexe. De nombreux laboratoires utilisent des plages similaires à :
- Hommes : environ 30–400 ng/mL
- Femmes : environ 13–150 ng/mL
Votre rapport indiquera la plage utilisée par le laboratoire. L’interprétation doit tenir compte des symptômes, du statut de grossesse, des marqueurs d’inflammation et des autres paramètres du métabolisme du fer.
Que signifie une ferritine élevée ?
La ferritine peut augmenter pour des raisons sans lien avec un excès de fer. C’est une “protéine de phase aiguë”, ce qui signifie qu’elle peut augmenter en cas d’inflammation ou de maladie.
Les causes fréquentes de ferritine élevée incluent l’inflammation ou l’infection, les maladies du foie (y compris le foie gras), l’excès d’alcool, le syndrome métabolique, les maladies rénales et certains cancers. Les surcharges en fer comme l’hémochromatose héréditaire sont une autre possibilité, notamment si la saturation en transferrine est également élevée.
Comment améliorer la ferritine en toute sécurité
Améliorer la ferritine consiste généralement à restaurer les réserves de fer et à traiter la cause sous-jacente. Les approches typiques incluent des changements alimentaires, le traitement des sources de perte de sang et une supplémentation en fer si nécessaire.
Ne commencez pas de suppléments de fer sans avis médical. Un excès de fer peut être nocif, et la posologie ainsi que la durée dépendent de vos résultats et de votre historique médical.
Les aliments favorisant l’apport en fer incluent la viande rouge, le foie, la volaille, le poisson, les légumineuses, le tofu, les légumes verts à feuilles foncées, les noix, les graines et les céréales enrichies. Les aliments riches en vitamine C (comme les agrumes, les poivrons et les tomates) peuvent améliorer l’absorption du fer lorsqu’ils sont consommés avec des repas riches en fer.
Si vous consommez régulièrement du thé ou du café, les prendre entre les repas plutôt qu’avec peut être bénéfique. Votre médecin peut également recommander des examens supplémentaires ou, dans certains cas, du fer par voie intraveineuse.
FAQ (Foire Aux Questions)
La ferritine est-elle la même chose que le fer ?
Non. Le fer est un minéral utilisé par votre corps pour de nombreuses fonctions. La ferritine est une protéine qui stocke le fer. Le taux de ferritine aide à estimer la quantité de fer en réserve, tandis que d’autres analyses sanguines évaluent le fer circulant et son transport.
La ferritine peut-elle être basse même si l’hémoglobine est normale ?
Oui. La ferritine peut diminuer avant le développement d’une anémie. Certaines personnes présentent des symptômes liés à une baisse des réserves de fer même si leur taux d’hémoglobine est dans les normes du laboratoire.
À quelle fréquence faut-il contrôler la ferritine ?
Cela dépend de la raison du test. Les personnes ayant des symptômes, des menstruations abondantes, une grossesse, une carence connue en fer ou des troubles d’absorption peuvent nécessiter un suivi. Un professionnel de santé pourra vous conseiller sur la fréquence en fonction de votre traitement et de vos facteurs de risque.
Quand faut-il consulter un médecin en urgence ?
Consultez rapidement un médecin si vous avez des douleurs thoraciques, des évanouissements, un essoufflement sévère, des selles noires ou sanglantes, des vomissements de sang ou des saignements anormalement abondants. Ces symptômes peuvent indiquer une perte de sang importante ou une autre urgence médicale.