Los folículos pilosos son pequeñas estructuras en forma de túnel en la piel a partir de las cuales crece el pelo. Cada folículo contiene una raíz pilosa, que se nutre de vasos sanguíneos para favorecer su crecimiento. Estas estructuras son esenciales no sólo para la producción de pelo, sino también para regular sus ciclos de crecimiento.

Cada folículo pasa por diferentes fases de crecimiento, entre ellas:

• Anágena (fase de crecimiento): Periodo activo en el que el pelo crece continuamente.
• Catágena (fase de transición): Fase breve en la que el pelo se separa del riego sanguíneo.
• Telógena (fase de reposo): El pelo deja de crecer y finalmente se cae, dejando espacio para nuevos cabellos.

El cuero cabelludo humano medio contiene unos 100.000 folículos pilosos. Sin embargo, este número puede variar en función de la genética, la etnia y la edad. Las personas con cabello naturalmente más grueso tienden a tener menos folículos pero hebras individuales más grandes, mientras que las que tienen el cabello más fino pueden tener más folículos pero hebras más finas.

Varios factores influyen en la salud y el funcionamiento de los folículos pilosos, entre ellos

• Genética: Determina la densidad y la textura del cabello y el riesgo de caída.
• Hormonas: Los niveles elevados de dihidrotestosterona (DHT) pueden contraer los folículos y provocar calvicie.
• Dieta y nutrición: Las carencias de biotina, hierro, zinc y proteínas pueden debilitar los folículos.
• Afecciones del cuero cabelludo: la caspa, la psoriasis o las infecciones pueden dañar los folículos y ralentizar el crecimiento.
• Factores relacionados con el estilo de vida: el estrés, la falta de sueño y el tabaco pueden restringir el flujo sanguíneo a los folículos, afectando a la salud del cabello.

Si los folículos pilosos están inactivos, a veces pueden reactivarse con tratamientos como el minoxidil, la terapia con plasma rico en plaquetas (PRP) o la terapia con láser. Sin embargo, si los folículos están completamente muertos y cicatrizados, es poco probable que vuelvan a crecer y la cirugía de trasplante capilar puede ser la única solución eficaz.

Mantener sanos los folículos pilosos es esencial para que el cabello crezca más fuerte y grueso. Algunas formas eficaces de mantener la salud de los folículos son:

• Masaje del cuero cabelludo: Mejora la circulación sanguínea, llevando nutrientes a las raíces del pelo.
• Cuidado capilar adecuado: Utilice champús suaves y evite el calor excesivo o los productos químicos agresivos.
• Dieta equilibrada: Asegurar una ingesta adecuada de vitaminas A, C, D, E y ácidos grasos omega-3.
• Reducir el estrés: El estrés elevado puede desencadenar el efluvio telógeno, que provoca la caída del cabello.
• Tratamientos médicos: Consulte a un dermatólogo para tratamientos como bloqueadores de DHT, terapia PRP o microneedling si sufre caída del cabello.