¿Qué causa las costras en el cuero cabelludo?

¿Qué causa las costras en el cuero cabelludo?

Las costras en el cuero cabelludo suelen formarse cuando la piel se inflama o se lesiona y luego se seca y se endurece durante el proceso de curación. Entre los desencadenantes más comunes se encuentran la caspa (dermatitis seborreica), la psoriasis, las reacciones alérgicas a productos capilares y las infecciones fúngicas o bacterianas. Si las costras reaparecen con frecuencia, se extienden o vienen acompañadas de dolor, hinchazón o caída del cabello, es recomendable realizar una evaluación médica.

Por qué se forman costras en el cuero cabelludo

Una costra es el “vendaje” natural del cuero cabelludo. Cuando la barrera cutánea se irrita, se rasca o se infecta, el cuerpo envía líquidos y células sanguíneas para reparar la zona. Al secarse ese líquido, se forma una costra. El picor que acompaña a muchas afecciones del cuero cabelludo puede iniciar un ciclo de rascado–costra que impide que la zona se estabilice.

Causas comunes de las costras en el cuero cabelludo

Caspa y dermatitis seborreica

La caspa está relacionada con el exceso de grasa, la presencia de levaduras en la piel y la sensibilidad del cuero cabelludo. A menudo provoca picor y escamas grasas o secas. Cuando el rascado es frecuente, las zonas irritadas pueden abrirse y formar pequeñas costras.

Psoriasis del cuero cabelludo

La psoriasis es una afección inflamatoria que puede generar placas gruesas y escamosas. Estas zonas pueden agrietarse, sangrar y formar costras. Los brotes suelen aparecer y desaparecer, por lo que la costra puede sentirse intermitente con el tiempo.

Dermatitis de contacto por productos capilares

Los tintes para el cabello, los champús perfumados, los geles de peinado e incluso algunos aceites “naturales” pueden provocar irritación o alergia en personas sensibles. El enrojecimiento, el ardor y la supuración pueden aparecer horas o días después de la exposición. Cuando la piel supura, puede secarse y formar costras similares a las escaras.

Infecciones fúngicas

Las infecciones fúngicas del cuero cabelludo, incluida la tiña capitis (conocida comúnmente como tiña), pueden causar parches redondos y escamosos, picor y cabello quebrado. El rascado puede provocar la formación de costras y una infección secundaria. Dado que algunas infecciones fúngicas son contagiosas, el tratamiento temprano es fundamental.

Foliculitis bacteriana y rascados infectados

La foliculitis es la inflamación o infección alrededor de los folículos pilosos. Puede presentarse como bultos sensibles o granos que se cubren de costra. A veces comienza tras sudoración intensa, uso de gorros ajustados, afeitado o rascado de una irritación previa.

Piojos

Los piojos no causan costras directamente, pero el picor puede ser intenso. El rascado repetido puede romper la piel y provocar costras, especialmente detrás de las orejas y en la nuca. Si el picor empeora por la noche o nota pequeños huevos blancos (liendres) en los tallos del cabello, revise la presencia de piojos.

¿El estrés puede desencadenar costras en el cuero cabelludo?

El estrés puede dificultar el control de las afecciones cutáneas inflamatorias. Las personas con psoriasis, eccema o dermatitis seborreica suelen notar brotes durante períodos de estrés. El estrés también aumenta la necesidad de rascarse o pellizcar la piel, lo que puede convertir una irritación leve en costras.

¿La mala higiene puede causar costras en el cuero cabelludo?

El lavado poco frecuente puede permitir la acumulación de grasa, sudor y residuos de productos. Esa acumulación puede empeorar la caspa e irritar la piel sensible. Al mismo tiempo, el lavado excesivo o el frotado agresivo pueden eliminar la protección natural del cuero cabelludo y provocar irritación, por lo que el equilibrio es clave.

Cómo tratar las costras en el cuero cabelludo

El tratamiento depende de la causa. Estos pasos suelen ser útiles mientras se organiza un diagnóstico adecuado:

• Utilice un champú anticaspa medicado (por ejemplo, con ingredientes antifúngicos o queratolíticos) si la descamación y el picor son los principales problemas.
• Evite arrancarlas. Permita que las costras se ablanden y se desprendan de forma natural para reducir el riesgo de cicatrices e infección.
• Suspenda los productos nuevos o perfumados durante una semana y reintrodúzcalos uno a uno si sospecha una reacción.
• Ante bultos dolorosos llenos de pus, enrojecimiento que se extiende o fiebre, busque atención clínica; pueden ser signos de una infección que requiere tratamiento con receta.
• Si tiene psoriasis o eccema diagnosticados, siga el plan de su profesional de salud. Los tratamientos tópicos con receta suelen controlar mejor los brotes que los remedios caseros.

Cómo prevenir las costras en el cuero cabelludo

• Lávese el cabello con regularidad según su tipo de cabello y estilo de vida, especialmente después de sudoración intensa.
• Elija productos suaves y dermatológicamente probados si su cuero cabelludo es reactivo.
• Aclare bien los productos de peinado y evite la acumulación excesiva en las raíces.
• Mantenga las uñas cortas y trate el picor de forma temprana para prevenir lesiones por rascado.
• Proteja el cuero cabelludo de las quemaduras solares con un sombrero o un protector solar en spray apto para el cuero cabelludo cuando el cabello sea fino.

Cuándo consultar a un médico

Un profesional de la salud puede identificar qué está causando las costras y descartar infecciones. Solicite una evaluación si observa alguno de los siguientes signos:

• Costras que duran más de dos semanas o reaparecen con frecuencia
• Dolor significativo, hinchazón, aumento de temperatura o pus
• Propagación rápida, fiebre o malestar general
• Pérdida de cabello en parches, cabellos rotos o cicatrices en la zona
• Ausencia de mejoría tras cuidados suaves y el uso de un champú anticaspa

Preguntas frecuentes