¿Qué es la tiña capitis y cómo puede tratarse?
La tiña capitis es una infección fúngica contagiosa del cuero cabelludo que causa descamación, picazón y pérdida de cabello en parches.
Afecta principalmente a los niños, pero también puede ocurrir en adultos. Con un diagnóstico temprano y el tratamiento antifúngico adecuado, la infección generalmente es curable y el cabello suele volver a crecer por completo.
¿Qué es la tiña capitis?
La tiña capitis, comúnmente llamada tiña del cuero cabelludo, es una infección por hongos dermatofitos que afecta el cuero cabelludo y los tallos del cabello. A pesar de su nombre, no es causada por gusanos.
Los hongos responsables se alimentan de queratina en el cabello y la piel. Sin tratamiento, la infección puede propagarse, empeorar la inflamación y aumentar el riesgo de pérdida de cabello relacionada con cicatrices.
¿Qué causa la tiña capitis?
La tiña capitis es causada por hongos dermatofitos, más comúnmente de los grupos Trichophyton y Microsporum. Estos organismos se propagan fácilmente en ambientes de contacto cercano.
Las rutas comunes de transmisión incluyen:
Contacto directo con una persona o animal infectado
Compartir artículos personales como peines, sombreros, toallas o almohadas
Contacto con superficies contaminadas
Los niños son más susceptibles debido al contacto físico frecuente y a las defensas inmunitarias en desarrollo.
Síntomas comunes de la tiña capitis
Los síntomas varían según la cepa de hongo y la respuesta inmunitaria. Los signos típicos incluyen:
Parche en el cuero cabelludo con escamas y picazón
Cabello roto que provoca pérdida en parches
Puntos negros donde los cabellos se han roto a nivel del cuero cabelludo
Enrojecimiento, hinchazón o costras
En casos más graves, puede desarrollarse una reacción inflamatoria dolorosa conocida como quérion. Esto puede supurar pus y, si no se trata, puede causar cicatrices permanentes.
¿Cómo se diagnostica la tiña capitis?
El diagnóstico generalmente lo realiza un dermatólogo mediante examen clínico. Para confirmar la infección e identificar el hongo, se pueden usar pruebas adicionales.
Estas incluyen análisis microscópico de muestras de cabello o piel, cultivos de hongos o examen bajo lámpara de Wood, que puede revelar fluorescencia en ciertas especies de hongos.
Opciones de tratamiento para la tiña capitis
Debido a que el hongo infecta los folículos capilares bajo la piel, los tratamientos tópicos por sí solos no son suficientes. Se requiere medicación antifúngica oral.
Las opciones de tratamiento comunes incluyen:
Griseofulvina, generalmente utilizada durante seis a ocho semanas
Terbinafina, a menudo eficaz con un curso de tratamiento más corto
Itraconazol o fluconazol en casos resistentes
Los champús medicados que contienen ketoconazol o sulfuro de selenio se usan a menudo junto con la medicación oral para reducir la carga fúngica superficial y limitar la propagación.
¿Puede volver a crecer el cabello después de la tiña capitis?
En la mayoría de los casos, sí. El cabello suele volver a crecer una vez que la infección está completamente tratada y la inflamación se resuelve.
La pérdida permanente del cabello es poco común, pero puede ocurrir si se desarrolla una inflamación grave o cicatrices, especialmente con la formación de quérion no tratada.
Cómo prevenir la tiña capitis
Las medidas preventivas son especialmente importantes en hogares y escuelas. Los pasos clave incluyen:
Evitar compartir herramientas para el cabello, sombreros o ropa de cama
Lavar la ropa y la ropa de cama regularmente
Revisar a las mascotas en busca de signos de infección por hongos
Fomentar prácticas de higiene consistentes en los niños
El tratamiento temprano de las personas infectadas ayuda a reducir la transmisión.
Cuándo ver a un médico
Se recomienda una evaluación médica si aparece picazón en el cuero cabelludo, descamación o pérdida de cabello en parches, especialmente en niños. El tratamiento rápido reduce el riesgo de complicaciones y de propagación.
Preguntas frecuentes
¿Qué causa la tiña capitis?
Es causada por hongos dermatofitos que infectan el cuero cabelludo y los tallos del cabello.
¿Pueden los adultos contraer tiña capitis?
Sí. Aunque es más común en niños, los adultos también pueden desarrollar la infección, particularmente si tienen el sistema inmunológico debilitado.
¿Cuánto dura el tratamiento?
El tratamiento generalmente dura entre cuatro y ocho semanas, dependiendo del medicamento utilizado.
¿La tiña capitis es contagiosa?
Sí. Se propaga por contacto directo o al compartir artículos personales.
¿Vuelve a crecer el cabello después del tratamiento?
En la mayoría de los casos, el cabello vuelve a crecer completamente, a menos que hayan ocurrido cicatrices.
