Alopecia Areata und Ringelflechte: Was sie sind und wie man den Unterschied erkennt
Alopecia areata ist eine Autoimmunerkrankung, die runde oder ovale Haarlosigkeitsstellen auf der Kopfhaut, im Gesicht oder am Körper verursacht. Kopfhaut-Ringelflechte (Tinea capitis) ist etwas anderes: eine ansteckende Pilzinfektion, die ebenfalls kahle Stellen verursachen kann, oft mit Schuppenbildung oder Juckreiz. Da die Behandlungen unterschiedlich sind, sollte ein Arzt die Diagnose bestätigen.
Was ist Alopecia Areata?
Alopecia areata ist eine häufige Form des nicht vernarbenden Haarausfalls. Sie zeigt sich meist in Form von einer oder mehreren glatten, klar abgegrenzten kahlen Stellen auf der Kopfhaut. Auch Augenbrauen, Wimpern, Bartbereich oder andere Körperbehaarung können betroffen sein.
Der Verlauf ist unvorhersehbar. Manche Menschen haben nur eine Episode mit vollständigem Nachwachsen, bei anderen treten über die Zeit wiederkehrende Schübe auf.
Ringelflechte vs. Alopecia Areata
Trotz des Namens ist Alopecia areata kein Wurm und wird nicht durch einen Pilz verursacht. Der Begriff „Ringelflechte“ wird typischerweise für Pilzinfektionen der Haut verwendet. Wenn die Kopfhaut betroffen ist, spricht man von Tinea capitis.
Beide Erkrankungen können fleckigen Haarausfall verursachen, daher ist eine Verwechslung häufig. Diese Hinweise können helfen, ersetzen aber keine Untersuchung oder Tests:
- **Alopecia areata:** Stellen sind meist glatt, mit wenig bis keiner Schuppenbildung; kurze „Ausrufezeichen“-Haare können an den Rändern sichtbar sein; bei manchen Menschen sind die Nägel punktförmig eingedellt oder geriffelt.
- **Kopfhaut-Ringelflechte (Tinea capitis):** Stellen zeigen oft Schuppen, abgebrochene Haare, Juckreiz oder Empfindlichkeit; manche Fälle verursachen geschwollene, entzündete Knoten (Kerion) und geschwollene Halslymphknoten; sie verbreitet sich durch engen Kontakt oder gemeinsam genutzte Gegenstände (Kämme, Hüte, Haarschneider).
Bei Unklarheiten können Ärzte ein Dermatoskop (Trichoskopie) verwenden, Haar- oder Hautproben für Mikroskopie und Kultur entnehmen oder weitere Tests durchführen, um ähnliche Erkrankungen auszuschließen.
Wer bekommt Alopecia Areata?
Alopecia areata kann jedes Geschlecht und jedes Alter betreffen, auch Kinder. Viele Betroffene sind ansonsten gesund. Eine persönliche oder familiäre Vorgeschichte von Autoimmunerkrankungen kann das Risiko erhöhen.
Der Schweregrad variiert stark. Manche verlieren kleine Haarstellen. Andere entwickeln ausgedehnten Haarverlust auf der Kopfhaut (Alopecia totalis) oder den kompletten Verlust der Körperbehaarung (Alopecia universalis).
Was verursacht Alopecia Areata?
Autoimmunreaktionen um Haarfollikel
Alopecia areata entsteht, wenn das Immunsystem fälschlicherweise Haarfollikel angreift. Die Follikel bleiben am Leben, was häufig ein Nachwachsen ermöglicht, aber der Wachstumszyklus wird gestört und die Haare fallen vorzeitig aus.
Genetik, Auslöser und begleitende Erkrankungen
Gene spielen eine Rolle, und Alopecia areata tritt oft familiär gehäuft auf. Ein Schub kann auch durch starken Stress, Krankheit, hormonelle Veränderungen oder bestimmte Medikamente ausgelöst werden – ein klarer Auslöser ist jedoch nicht immer erkennbar.
Alopecia areata tritt manchmal zusammen mit anderen Autoimmunerkrankungen auf, darunter Schilddrüsenerkrankungen, Vitiligo, Typ-1-Diabetes, rheumatoide Arthritis und atopische Erkrankungen (Ekzem, Asthma, allergischer Schnupfen). Das Vorhandensein einer Erkrankung bedeutet nicht, dass man automatisch eine andere entwickelt, aber es kann beeinflussen, worauf der Arzt testet.
Häufige Symptome
Alopecia areata kann verursachen:
- Eine oder mehrere runde oder ovale kahle Stellen
- Plötzlicher Haarausfall über Tage bis Wochen
- Kurze abgebrochene Haare am Rand der Stellen
- Nagelveränderungen (Punktierungen, Rillen, Rauigkeit) bei manchen Personen
- Leichter Juckreiz, Kribbeln oder Brennen im betroffenen Bereich in manchen Fällen
Wie wird Alopecia Areata diagnostiziert?
Die Diagnose beginnt in der Regel mit einer Untersuchung der Kopfhaut und der Haut. Der Arzt sucht nach typischen Anzeichen am Rand der kahlen Stellen, fragt nach kürzlichen Veränderungen und überprüft die persönliche und familiäre Vorgeschichte.
Tests sind nicht immer erforderlich, können aber Dermatoskopie, einen Haarausreißtest, Pilztests bei Verdacht auf Ringelflechte, Bluttests bei Verdacht auf Autoimmunerkrankungen oder eine kleine Kopfhautbiopsie umfassen, wenn die Diagnose unklar ist.
Behandlungsoptionen
Die Behandlung hängt vom Alter, dem Ausmaß des Haarausfalls, dem Auftreten und dem Einfluss auf das tägliche Leben ab. Einige Menschen bevorzugen eine aktive Behandlung, während andere sich – besonders bei kleinen Stellen – für eine Beobachtung entscheiden.
Beobachtung und natürliches Nachwachsen
Viele Fälle von begrenzter fleckiger Alopecia areata bessern sich ohne Behandlung. Das Nachwachsen kann innerhalb weniger Monate beginnen, wobei neue Haare anfangs fein oder heller gefärbt sein können.
Kortikosteroide
Dermatologen setzen häufig Kortikosteroide ein, um Entzündungen um die Haarfollikel zu reduzieren. Mögliche Optionen sind starke topische Steroide, Injektionen in die betroffenen Stellen oder kurze orale Steroidkuren in ausgewählten Fällen. Injektionen werden in sehr dünner Haut oder in Augennähe in der Regel vermieden oder nur mit Vorsicht eingesetzt.
Weitere häufig verwendete Behandlungen
Je nach Fall empfehlen Ärzte möglicherweise auch topisches Minoxidil, topische Immuntherapie oder andere entzündungshemmende Medikamente. Auch unterstützende Maßnahmen sind wichtig – etwa schonende Haarpflege und Sonnenschutz für die Kopfhaut in exponierten Bereichen.
Behandlungen für schwere Alopecia Areata
Bei ausgedehnter oder anhaltender Alopecia areata ist eine fachärztliche Betreuung wichtig. In den letzten Jahren wurden in einigen Ländern mehrere orale Januskinase-(JAK)-Inhibitoren für schwere Alopecia areata zugelassen, weitere befinden sich in der Erprobung. Diese Medikamente können erhebliche Nebenwirkungen haben und erfordern ärztliche Überwachung.
Wann man ärztliche Hilfe aufsuchen sollte
Lassen Sie sich ärztlich untersuchen, wenn Sie plötzlich fleckigen Haarausfall bemerken – insbesondere bei Schuppenbildung, Schmerzen, Schwellungen oder juckenden Stellen auf der Kopfhaut, die auf eine Infektion hindeuten könnten. Suchen Sie sofortige medizinische Hilfe bei sich schnell ausbreitender Entzündung der Kopfhaut, Eiter, Fieber oder schmerzhaften geschwollenen Lymphknoten.
Kinder mit Verdacht auf Kopfhaut-Ringelflechte sollten umgehend untersucht werden, da sie oft eine verschreibungspflichtige orale Antimykotika-Behandlung benötigen, um eine Ausbreitung und das Risiko von Narbenbildung zu vermeiden.
Häufig gestellte Fragen
Ist Alopecia Areata dasselbe wie Ringelflechte?
Nein. Alopecia areata ist eine Autoimmunerkrankung. Kopfhaut-Ringelflechte (Tinea capitis) ist eine Pilzinfektion. Beide können kahle Stellen verursachen, aber Ringelflechte ist ansteckend und erfordert normalerweise eine antimykotische Behandlung.
Können Haare nach Alopecia Areata wieder nachwachsen?
Ja, das Nachwachsen ist häufig, da die Follikel nicht zerstört werden. Der Zeitpunkt variiert, und manche Menschen erleben wiederholte Episoden. Früher und begrenzter Haarausfall hat in der Regel eine bessere Prognose als langanhaltender, ausgedehnter Verlust.
Verursacht Alopecia Areata Juckreiz oder Schmerzen?
Viele Menschen haben keine Symptome außer Haarausfall. Manche bemerken leichten Juckreiz, Kribbeln oder Brennen, besonders zu Beginn eines Schubs. Deutlicher Juckreiz, Schuppen oder Empfindlichkeit deuten eher auf eine Infektion oder eine andere Kopfhauterkrankung hin.
Wie wird Kopfhaut-Ringelflechte bestätigt?
Ärzte können Haar- oder Hautproben entnehmen, um sie mikroskopisch zu untersuchen und zur Pilzkultur einzusenden. Dies hilft, die Diagnose zu bestätigen und die Behandlung zu steuern.
Ist eine Haartransplantation eine gute Option?
Eine Haartransplantation ist bei Alopecia areata normalerweise nicht die erste Wahl, da die Erkrankung reaktiviert werden und transplantierte Haare betreffen kann. Ein Dermatologe kann Sie zur richtigen Zeit und Eignung beraten, wenn die Erkrankung stabil ist.