Ferritina
A ferritina é uma proteína que armazena ferro dentro das células e o libera quando o corpo precisa. Um exame de sangue de ferritina é uma das formas mais rápidas de estimar as reservas de ferro e investigar sintomas como fadiga, tontura, queda de cabelo ou pernas inquietas. Ferritina baixa geralmente reflete deficiência de ferro, enquanto níveis altos podem aumentar com inflamação ou problemas no fígado.
O Que É Ferritina?
A ferritina é a principal proteína de armazenamento de ferro do corpo. Ela se liga ao ferro e o mantém disponível para tarefas essenciais como a produção de glóbulos vermelhos saudáveis, suporte à função muscular e auxílio ao funcionamento normal dos órgãos.
Como a ferritina reflete o ferro armazenado, ela pode cair antes que a hemoglobina esteja baixa. Por isso, algumas pessoas podem se sentir mal mesmo com “hemoglobina normal”, mas com reservas de ferro esgotadas, especialmente se houver perda contínua de sangue ou má absorção.
Por Que os Níveis de Ferritina São Importantes
O ferro é essencial, mas o corpo também precisa controlá-lo cuidadosamente, pois o excesso de ferro pode danificar os tecidos. A ferritina ajuda a manter o ferro em uma forma segura e utilizável, funcionando como uma reserva.
Os profissionais de saúde frequentemente interpretam a ferritina junto com outros exames, como ferro sérico, saturação de transferrina e capacidade total de ligação do ferro, para entender se sintomas como fadiga ou anemia estão relacionados ao status do ferro.
O Que Causa Ferritina Baixa?
Ferritina baixa geralmente significa que as reservas de ferro do corpo estão diminuindo. As causas mais comuns incluem:
- Perda de sangue, especialmente menstruação intensa ou prolongada.
- Gravidez e período pós-parto, quando há aumento da necessidade de ferro e possível perda sanguínea.
- Baixa ingestão de ferro na dieta (por exemplo, dietas restritivas sem alimentos ricos em ferro).
- Redução na absorção devido a problemas estomacais ou intestinais (como doença celíaca, doença inflamatória intestinal ou gastrite).
- Doações regulares de sangue ou cirurgia/trauma recente com perda sanguínea.
- Alto consumo de chá ou café com as refeições, o que pode reduzir a absorção de ferro quando ingerido junto a alimentos ricos em ferro.
Se a ferritina estiver baixa, a prioridade é descobrir a causa. Tratar apenas o número sem identificar perda sanguínea contínua ou má absorção pode atrasar o cuidado adequado.
Sintomas Relacionados à Ferritina Baixa
Os sintomas variam de pessoa para pessoa e conforme a rapidez da queda das reservas de ferro. A ferritina baixa pode estar associada a:
- Cansaço, redução da resistência ou falta de ar ao se esforçar.
- Dores de cabeça, tontura ou dificuldade de concentração (“nevoeiro cerebral”).
- Queda de cabelo ou unhas quebradiças.
- Pernas inquietas, especialmente à noite.
- Pele pálida ou sensação de frio com mais facilidade.
Esses sintomas não são específicos da ferritina. Um profissional de saúde pode investigar outras causas como doenças da tireoide, deficiência de vitamina B12/ácido fólico, infecções, inflamação ou distúrbios do sono.
Como a Ferritina É Medida?
A ferritina é medida por um simples exame de sangue. Os resultados são apresentados em nanogramas por mililitro (ng/mL) ou microgramas por litro (µg/L), dependendo do laboratório.
Os valores de referência variam entre laboratórios, idade e sexo. Muitos laboratórios utilizam faixas de referência para adultos semelhantes a:
- Homens: cerca de 30–400 ng/mL
- Mulheres: cerca de 13–150 ng/mL
Seu laudo mostrará a faixa usada pelo laboratório em questão. A interpretação deve levar em conta sintomas, gravidez, marcadores de inflamação e outros exames relacionados ao ferro.
O Que Pode Significar Ferritina Alta?
A ferritina pode aumentar por razões que não estão relacionadas ao excesso de ferro. Ela é uma “reagente de fase aguda”, ou seja, pode subir com inflamação ou doença.
Causas comuns de ferritina alta incluem inflamação ou infecção, doenças hepáticas (incluindo fígado gorduroso), consumo excessivo de álcool, síndrome metabólica, doença renal e alguns tipos de câncer. Condições de sobrecarga de ferro, como a hemocromatose hereditária, também são possíveis, especialmente quando a saturação de transferrina está elevada.
Como Melhorar a Ferritina com Segurança
Melhorar a ferritina geralmente significa restaurar as reservas de ferro e tratar a causa subjacente. Abordagens comuns incluem mudanças na dieta, tratamento de fontes de perda de sangue e suplementação de ferro quando apropriado.
Não inicie suplementos de ferro sem orientação médica. O excesso de ferro pode ser prejudicial, e a dose e duração corretas dependem dos seus resultados e histórico de saúde.
Alimentos que ajudam na ingestão de ferro incluem carne vermelha, fígado, aves, peixes, leguminosas, tofu, vegetais folhosos escuros, nozes, sementes e cereais fortificados. Alimentos ricos em vitamina C (como frutas cítricas, pimentões e tomates) podem melhorar a absorção de ferro quando consumidos com refeições ricas em ferro.
Se chá ou café fazem parte do seu dia a dia, consumi-los entre as refeições, e não junto delas, pode ajudar. O profissional de saúde também pode recomendar exames adicionais ou, em certos casos, ferro intravenoso.
Perguntas Frequentes (FAQ)
Ferritina é o mesmo que ferro?
Não. Ferro é um mineral que o corpo usa para várias funções. Ferritina é uma proteína que armazena o ferro. O nível de ferritina ajuda a estimar quanto ferro seu corpo tem em reserva, enquanto outros exames medem o ferro circulante e o transporte de ferro.
Ferritina pode estar baixa mesmo com hemoglobina normal?
Sim. A ferritina pode cair antes que a anemia se desenvolva. Algumas pessoas apresentam sintomas por causa das reservas de ferro esgotadas mesmo com a hemoglobina dentro da faixa de referência.
Com que frequência a ferritina deve ser verificada?
Depende do motivo do exame. Pessoas com sintomas, menstruação intensa, gravidez, deficiência de ferro conhecida ou condições que afetam a absorção podem precisar de exames repetidos. Um profissional de saúde pode indicar a frequência ideal com base no plano de tratamento e fatores de risco.
Quando devo procurar atendimento médico urgente?
Procure atendimento médico imediato se tiver dor no peito, desmaios, falta de ar intensa, fezes negras ou com sangue, vômito com sangue ou sangramento incomum intenso. Esses sintomas podem indicar perda de sangue significativa ou outra condição grave.