Cause della calvizie negli uomini e nelle donne

Cause della calvizie negli uomini e nelle donne

La calvizie (alopecia) può verificarsi per molte ragioni, ma la più comune è la perdita di capelli di tipo genetico (alopecia androgenetica). Anche i cambiamenti ormonali, le malattie della tiroide, le condizioni autoimmuni come l’alopecia areata, la caduta dei capelli legata allo stress, le carenze nutrizionali e la trazione causata da acconciature troppo strette possono portare al diradamento dei capelli. Il trattamento giusto dipende dalla causa, quindi la diagnosi è importante.

Perché si diventa calvi

I capelli attraversano costantemente fasi di crescita, transizione e caduta. Quando i follicoli si restringono, la fase di crescita si accorcia o la caduta aumenta, la densità dei capelli diminuisce nel tempo. Alcune cause sono graduali e prevedibili, mentre altre sono improvvise e irregolari, e queste differenze aiutano a guidare il passo successivo.

Perdita di capelli genetica

L’alopecia androgenetica è la causa più comune di diradamento a lungo termine in entrambi i sessi. È influenzata dalla genetica e dalla sensibilità ormonale, in particolare al diidrotestosterone (DHT). Nel corso del tempo, i follicoli sensibili si miniaturizzano, producendo capelli più sottili fino a quando non smettono di produrre capelli visibili.

Come appare negli uomini

La calvizie maschile spesso inizia con un arretramento delle tempie e un diradamento nella zona della corona. Il processo progredisce tipicamente in modo lento nel corso degli anni. Un trattamento precoce può aiutare a rallentare la miniaturizzazione e proteggere i capelli esistenti.

Come appare nelle donne

La calvizie femminile si manifesta più spesso con una riduzione diffusa della densità nella parte superiore e nella linea di separazione, piuttosto che con un arretramento dell’attaccatura dei capelli. La calvizie completa è rara, ma l’impatto estetico può comunque essere significativo. Molte donne la notano in corrispondenza dei cambiamenti ormonali, anche se può manifestarsi anche prima.

Cause ormonali e mediche

Non tutti i casi di diradamento sono genetici. I cambiamenti ormonali e alcune patologie possono portare i follicoli in una fase di caduta o alterare la qualità del fusto del capello. Trattare il problema alla radice spesso migliora la caduta, anche se non riesce a invertire completamente la miniaturizzazione di lunga data.

Sensibilità al DHT

Il DHT è un sottoprodotto del testosterone che può legarsi ai recettori nei follicoli sensibili e contribuire al progressivo diradamento dei capelli. Ecco perché i trattamenti che riducono il DHT o ne bloccano l’effetto sono comunemente discussi per l’alopecia androgenetica. Un medico può aiutare a decidere quale sia il trattamento più appropriato in base al sesso, all’età e alla storia clinica.

Menopausa e cambiamenti post-parto

L’estrogeno e il progesterone aiutano a sostenere il ciclo di crescita dei capelli. Dopo la menopausa o dopo la gravidanza, quando i livelli ormonali subiscono variazioni, alcune persone notano un aumento della caduta dei capelli o un diradamento generale. Se la caduta è improvvisa o abbondante, vale la pena escludere una carenza di ferro e problemi alla tiroide, poiché questi possono sovrapporsi.

Disturbi della tiroide

Sia l’ipotiroidismo che l’ipertiroidismo possono causare una perdita diffusa dei capelli e cambiamenti nella loro consistenza. Se la perdita dei capelli è accompagnata da affaticamento, variazioni di peso, intolleranza al caldo/freddo o alterazioni della frequenza cardiaca, può essere opportuno sottoporsi a esami della tiroide. Spesso la situazione migliora una volta che i livelli tiroidei sono sotto controllo, anche se possono essere necessari diversi mesi.

Perdita di capelli autoimmune

L’alopecia areata può causare la comparsa improvvisa di chiazze di calvizie di forma rotonda o ovale e può colpire il cuoio capelluto, la barba o le sopracciglia. Il cuoio capelluto appare solitamente liscio, anche se possono verificarsi prurito o formicolio. Poiché la calvizie autoimmune richiede trattamenti diversi rispetto al diradamento dei capelli, è importante rivolgersi a un dermatologo per una diagnosi.

Fattori esterni e legati allo stile di vita

Le abitudini quotidiane di solito non causano la calvizie genetica, ma possono peggiorare la caduta dei capelli, scatenare infiammazioni o causare rotture che rendono i capelli più sottili. Questi fattori sono particolarmente rilevanti quando la perdita di capelli inizia improvvisamente o è accompagnata da sintomi del cuoio capelluto come prurito, forfora o sensibilità.

Caduta dei capelli correlata allo stress (telogen effluvium)

I principali fattori di stress, quali malattie, interventi chirurgici, rapida perdita di peso o stress emotivo intenso, possono spingere un maggior numero di follicoli nella fase di caduta. La caduta dei capelli inizia spesso 2-3 mesi dopo il fattore scatenante e può durare diversi mesi. La buona notizia è che solitamente è reversibile una volta che il fattore scatenante si risolve e il corpo si stabilizza.

Carenze nutrizionali

Un basso livello di ferro, vitamina D, un apporto proteico inadeguato e altre carenze possono contribuire alla caduta e alla fragilità dei capelli. Gli integratori sono più efficaci quando correggono una carenza reale, non quando vengono assunti “per precauzione”. Se la tua dieta è stata limitata o se hai un flusso mestruale abbondante, potrebbe essere opportuno sottoporsi a esami di laboratorio.

Trazione e danni chimici

Acconciature strette come trecce, code di cavallo, extension e tensione costante possono causare alopecia da trazione, specialmente lungo l’attaccatura dei capelli. Anche lo styling con strumenti a caldo e i trattamenti chimici aggressivi possono danneggiare il fusto del capello, causando rotture che simulano il diradamento. Cambiare tempestivamente le abitudini di styling può prevenire la perdita permanente dei capelli nelle zone soggette a tensione.

Condizioni dello scalpo e infiammazioni

La forfora (dermatite seborroica), la psoriasi, la dermatite da contatto e le infezioni fungine possono causare prurito, desquamazione e caduta dei capelli. Quando il cuoio capelluto è infiammato, i capelli possono cadere più facilmente e la ricrescita può essere più lenta. Prurito persistente, dolore, essudazione o perdita a chiazze devono essere valutati piuttosto che trattati solo con prodotti cosmetici.

Come individuare la causa

Inizia osservando lo schema: un diradamento graduale nel corso degli anni indica cause genetiche, mentre una caduta improvvisa e diffusa può suggerire telogen effluvium, malattia o carenza. Una perdita a chiazze, desquamazione del cuoio capelluto o coinvolgimento di sopracciglia/barba possono suggerire cause autoimmuni o infiammatorie. Un dermatologo può ricorrere a un esame del cuoio capelluto, alla dermatoscopia, al pull test e ad analisi del sangue mirate, se indicato.

Opzioni terapeutiche e preventive

Il trattamento dipende dalla diagnosi. Per la perdita genetica, il minoxidil topico e i farmaci su prescrizione possono aiutare a rallentare la progressione e migliorare la densità. Per le condizioni infiammatorie del cuoio capelluto, gli shampoo medicati o i trattamenti antinfiammatori possono ridurre i fattori scatenanti la caduta dei capelli. Il trapianto di capelli è un’opzione per pazienti selezionati con una disponibilità stabile di donatori e aspettative realistiche.

Quando consultare un medico

Se la perdita di capelli è improvvisa, a chiazze o accompagnata da dolore al cuoio capelluto, desquamazione intensa, pus, febbre o rapido peggioramento, è opportuno rivolgersi a un medico. È inoltre consigliabile prenotare una visita se la perdita di capelli persiste per più di qualche mese, se si perdono i peli delle sopracciglia o della barba o se si presentano sintomi che suggeriscono una malattia della tiroide o anemia. Una diagnosi precoce di solito semplifica il trattamento.

Domande frequenti